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                          美國西北電力公司哥倫比亞發電廠乾式貯存計畫--

美國西北電力公司所屬的哥倫比亞發電廠自1984年起開始營運。直至2002年，其從反應器退出之所有用過核燃料都被貯存在總共可以容納2,658組燃料束的燃料池中；但因燃料池貯存量不足，使得該廠與其他核能電廠一樣，必須另尋求一種安全的替代貯存方案－用過核燃料乾式貯存計畫。

西北電力公司自1990年起開始規劃用過核燃料乾式貯存計畫，2001年開始啟用至2002年4月共完成5個護箱的裝填和貯存，2004年又陸續完成10個護箱的貯存工作，累計總數到達15個。每個貯存護箱能夠容納68組燃料束，故總共已經從燃料池中取出1,020組用過燃料束裝置於乾式護箱進行貯存，下一次的運貯作業則排定於2008年。乾式貯存設施位於電廠廠區內北側，貯存護箱放置在2遲厚的鋼筋水泥基座上，并由西北電力公司保全人員保護監視。

乾式貯存護箱的高度約為19遲高，直徑11遲，護箱中裝有一不銹鋼密封鋼筒，用以容納用過核燃料。而用過核燃料所產生的衰變熱會藉由密封鋼筒中氦氣的自然循環從燃料傳至密封鋼筒的筒壁上。在密封鋼筒和混凝土護箱之間有一空隙，可以自然對流的方式對密封鋼筒進行冷卻。

在用過核燃料可以送至國家處置場前，用過核燃料乾式貯存計畫為哥倫比亞發電廠的用過燃料提供ㄧ安全、有效的貯存方式。也因此一方案，西北電力公司將能持續提供未來好幾年的廉價電力予該地區用戶使用。