來源:中國核電信息網(wǎng) 發(fā)布日期:2011-04-27
在1979年之前,幾乎很少有人聽說過“三里島”這個(gè)名字,但一場危機(jī)讓這座位于美國賓夕法尼亞州東北部的核電站一下子聞名世界。在那場持續(xù)一周的危機(jī)中,世界的目光被定格在哈里斯堡(賓夕法尼亞州首府),記者們喧嚷著擁入該地區(qū),有人發(fā)誓說他看到輻射物像水珠一樣從反應(yīng)堆建筑物的一側(cè)滲出、滴落……
受史無前例的大地震影響,日本福島核電站近日發(fā)生放射性物質(zhì)外泄事件,引發(fā)各界對(duì)爆發(fā)一場核災(zāi)難的擔(dān)憂。實(shí)際上,自1954年世界上第一座核電站建成以來,類似的核危機(jī)曾不斷上演,1957年的溫德斯凱爾核電站事件,讓核電持續(xù)幾十年都是英國的“政治雷區(qū)”,1986年烏克蘭切爾諾貝利核電站事故釀成的重大災(zāi)難則讓世人“談核色變”。不過,有媒體評(píng)論稱,這次日本爆發(fā)的核危機(jī)更像1979年美國“三里島事件”的重演,那年三月,人類經(jīng)歷了核能發(fā)展史上第一起爐心熔毀事故,雖然沒有造成任何人員傷亡,但美國人對(duì)核能安全性的認(rèn)知深受影響,之后30余年,美國都沒建起新的核電站。
“三里島”一夜成名
在1979年之前,幾乎很少有人聽說過“三里島”這個(gè)名字,但一場危機(jī)讓這座位于美國賓夕法尼亞州東北部的核電站一下子聞名世界。在那場持續(xù)一周的危機(jī)中,世界的目光被定格在哈里斯堡(賓夕法尼亞州首府),記者們喧嚷著擁入該地區(qū),有人發(fā)誓說他看到輻射物像水珠一樣從反應(yīng)堆建筑物的一側(cè)滲出、滴落。工程師們在全力對(duì)付復(fù)雜的核技術(shù)難題,世界則屏住呼吸注目觀瞧。這是怎么一回事呢?
事情要從1979年3月28日說起。那天凌晨4時(shí)許,三里島核電站第2組反應(yīng)堆的操作室里突然一片慌亂。原來,反應(yīng)堆二次回路冷凝水泵出現(xiàn)故障,由于兩天前維修時(shí)的一個(gè)出水閥門沒有打開,反應(yīng)堆的冷卻水不斷流出,但一時(shí)間沒人察覺,而系統(tǒng)自動(dòng)添加高壓注入冷卻水不久,卻被控制人員錯(cuò)誤地關(guān)閉閥門給擋了回去。這一系列失誤造成的結(jié)果就是反應(yīng)堆堆芯冷卻水逐漸喪失,部分燃料棒鋯包殼和鈾燃料熔化,大量放射性物質(zhì),特別是氙、氪之類的氣體與碘一道從反應(yīng)堆釋放出來,并有少量放射性物質(zhì)隨部分冷卻水的泄漏而釋放。
相關(guān)部門對(duì)這起事件的反應(yīng)是迅速的。當(dāng)日上午7時(shí)45分,美國核管理委員會(huì)設(shè)在賓州普魯士王市的辦公機(jī)構(gòu)接到消息,15分鐘后,該機(jī)構(gòu)位于華盛頓特區(qū)的總部發(fā)出警報(bào),其行動(dòng)中心動(dòng)員起來,并派出一隊(duì)人員前往出事地點(diǎn)。與此同時(shí),美國能源部、環(huán)境保護(hù)署也動(dòng)員各自部門的反應(yīng)部隊(duì)。9時(shí)15分,白宮接到了通知。11時(shí),所有無關(guān)人員被要求撤離核電站。一場美國史上前所未有的核危機(jī)逐漸拉開帷幕。
恐慌情緒蔓延到整個(gè)美國
最初傳出的信息是模糊而矛盾的。運(yùn)營三里島核電站的公司稱局勢可控,但該地所屬市的市長辦公室官員在向白宮報(bào)告時(shí)卻表達(dá)了對(duì)形勢惡化的擔(dān)憂,甚至擔(dān)心發(fā)生氫氣爆炸。在距離核電站10英里外的哈里斯堡,賓州新州長正為是否馬上將可能受到影響的60萬民眾轉(zhuǎn)移而苦惱,助手們在這個(gè)問題上意見不一。在100英里外的華盛頓,美國核管理委員會(huì)的官員也很焦慮,他們迫切需要可靠的信息,以便引導(dǎo)地方官員,并向總統(tǒng)提出建議。
如果說前48小時(shí)低估了事件的危險(xiǎn)性的話,美國核管理委員會(huì)隨后又走向另一個(gè)極端,發(fā)布關(guān)于核泄漏危險(xiǎn)性的報(bào)告。正是在該機(jī)構(gòu)的建議下,30日,賓州州長下令核電站方圓5英里內(nèi)的孕婦和兒童撤離,10英里內(nèi)的學(xué)校全部關(guān)閉。但很多人舉家出逃到12英里外。全美國為此震驚,附近有核電站以及在建核電站的城市,民眾紛紛集會(huì)示威,要求停建或關(guān)閉核電站。首都華盛頓到處是反核標(biāo)語。
作為一名核工程師,美國總統(tǒng)卡特得到消息后并沒有慌張,他派核管理委員會(huì)的一名官員代表他去了哈里斯堡。但隨著美國媒體和國際媒體連日來將三里島事件作為頭條新聞報(bào)道,一些著名的美國媒體人開始用“恐怖”這樣的字眼描述該事件,還稱“情況會(huì)更加糟糕”,4月1日,卡特親自視察三里島核電站。就在這次視察后不久,美國的各路專家得出一致結(jié)論:氫氣爆炸基本上不可能,危機(jī)基本解除了。大家虛驚一場。
民眾對(duì)核電的信心受重創(chuàng)
事后調(diào)查發(fā)現(xiàn),除了設(shè)備本身的問題外,三里島事故的發(fā)生與一些列人為操作失誤有很大關(guān)系,而且事故產(chǎn)生的重大破壞力量主要在反應(yīng)堆內(nèi),對(duì)于外界的輻射出乎意料地小。以在事故中泄漏的放射性碘的影響為例,它比之前的預(yù)想小得多,只有核管理委員會(huì)假定的三千分之一,居民所受輻射劑量如此之小,甚至可以忽略不計(jì)。到1980年4月,核管理委員會(huì)裁定,三里島事故不是一次“非常核事故”。
盡管三里島核事件沒有造成一個(gè)人死亡,也沒有導(dǎo)致核電站被毀,但該事件的影響巨大。僅僅一年前,一位名叫赫伯特·英哈伯的加拿大科學(xué)家還發(fā)布報(bào)告,信誓旦旦地稱,他通過嚴(yán)密分析得出結(jié)論:一個(gè)人死于一場核事故的可能性要“小于被隕石砸中的幾率”。但災(zāi)難這么快就降臨了。更巧合的是,在三里島事件發(fā)生前兩周,一部名叫《中國綜合征》的電影在美國上映,該片描述的正是美國核電工廠發(fā)生核泄漏的故事。
不考慮諸多賠償,三里島電站僅二號(hào)堆的總清理費(fèi)用就達(dá)10億美元,而一號(hào)堆盡管可以使用,卻在此后遭到當(dāng)?shù)鼐用竦姆磳?duì),電站不得不向鄰州,甚至一度計(jì)劃向加拿大購買電力以維持當(dāng)?shù)鼐用窆╇姟k娬舅鶎俚墓?979年的收入下降31%,保險(xiǎn)公司截至1980年2月對(duì)因事故遭受損失的人的賠償已達(dá)1.3億美元。
更重要的是,由于三里島事故,民眾對(duì)核電的信心受到相當(dāng)大的打擊,核泄漏和核武器試驗(yàn)使得普通美國人對(duì)核輻射產(chǎn)生強(qiáng)烈擔(dān)憂,核電和核能成了一個(gè)備受批評(píng)和攻擊的議題。在當(dāng)時(shí),核能和核電已經(jīng)具有不可替代的影響力,畢竟在經(jīng)濟(jì)上它相當(dāng)便宜,而且,核能使得美國部分?jǐn)[脫對(duì)石油進(jìn)口的嚴(yán)重依賴。但三里島事件后,卡特的顧問們不得不屢次提醒卡特,如果發(fā)表贊許核能的講話,無異于政治自殺。這時(shí),曾經(jīng)擁護(hù)核能的人士也紛紛閉口,美核管理委員會(huì)匆忙宣布暫停頒發(fā)新的核電站營造和運(yùn)行許可證。1979年底,卡特表明政府態(tài)度:“核能應(yīng)當(dāng)作為最后一種可供選擇的能源。”
從某種意義上說,三里島核電站成了反核運(yùn)動(dòng)的“集結(jié)號(hào)”。正是從1979年起,美國方興未艾的核能產(chǎn)業(yè)一下子變得“功能失調(diào)”起來,盡管后來不斷有人宣傳“核能復(fù)蘇”,但30年來,美國都沒建起一座核電站。
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